« Scandale » dans le pot de pâte à tartiner. Comme Nutella compte beaucoup de fans et de détracteurs (à cause de l’utilisation critiquée d’huile de palme), et que sa recette volontairement gardée secrète nourrit pas mal de fantasmes, le moindre changement dans sa composition fait du bruit. C’est ce qui s’est passé en novembre dernier, depuis qu’une association allemande de consommateurs a interpellé Ferrero, le chocolatier italien propriétaire de la marque Nutella. Car dans un article publié la semaine passée sur son site, la « Verbraucherzentrale Hamburg » expliquait avoir remarqué que la célèbre pâte à tartiner s’était « éclaircie ».

Une observation confirmée par l’étude de l’étiquette du produit, sur laquelle l’association a notamment remarqué une augmentation de la part de lait écrémé en poudre. La « Verbraucherzentrale Hamburg » note aussi la disparition du lactosérum dans la liste des ingrédients. « Le cacao a reculé dans la liste des ingrédients mais Ferrero refuse de donner sa teneur exacte malgré nos sollicitations. Visiblement, l’entreprise ne souhaite pas être transparente vis-à-vis de « ses clients », elle s’est elle-même agacée,  dans lequelle elle soupçonne Ferrero d’avoir voulu baisser ses coûts de production en privilégiant le sucre et le lait en poudre au détriment du cacao, plus cher…

Interrogé, le chocolatier italien a fini par réagir, avouant « quelques ajustements » dans la recette de son Nutella, afin d’adapter son produit au goût de ses consommateurs à travers le monde. Ferrero explique ainsi que « la poudre de lactosérum, un produit dérivé du lait, a été remplacée par une légère augmentation de la quantité de lait écrémé en poudre déjà présente ». Et assure que « la qualité du produit est inchangée, tout comme son goût et sa texture ».

En revanche, cette nouvelle recette n’a en rien modifié les quantités de sucre ou de graisse contenus dans la pâte à tartiner…. du moins dans l’Hexagone. « Concrètement en France, la quantité de noisettes, cacao, sucre et huile de palme reste inchangée », explique Ferrero sans préciser ce qu’il en est pour les recettes dans d’autres pays. La marque avait notamment été accusée d’avoir également modifier la quantité de noisettes et de cacao dans sa recette.

« Les ajustements réalisés sont les suivants, indique Ferrero. « Substitution du lactosérum en poudre par une quantité équivalente (2,1g /100g du produit total) de lait écrémé en poudre (passant ainsi de 6,6% à 8,7% du produit total). Cela nous permet d’améliorer encore d’avantage la qualité globale du lait contenu dans Nutella et d’assurer par ailleurs une meilleure stabilité dans le temps de son goût unique. Rien d’autre n’a été modifié. La recette contient 7 ingrédients simples, sans colorants ni conservateurs. Les valeurs nutritionnelles restent pratiquement inchangées. »